뇌졸중은 뇌기능의 전체 혹은 부분적 장애가 상당 기간 이상 지속되는 질환을 일컫습니다. 부연 설명하자면 뇌혈관의 병 이외에는 다른 원인을 찾을 수 없는 상태를 말하기도 합니다.
뇌졸중은 뇌혈관의 파열로 인해 뇌 조직 내부로 혈액이 유출되어 발생하는 뇌출혈(출혈성 뇌졸중) 과 뇌혈관이 막혀서 발생하는 뇌경색(허혈성 뇌졸중)을 통틀어 지칭하고 있습니다.
뇌출혈은 두개 내에 출혈이 있어 생기는 질환을 말합니다. 출혈성 뇌졸중이라고도 이야기합니다. 굳이 구분하자면 크게 외상에 의한 출혈과 자발성 출혈로 나눌 수 있습니다.
외상에 의한 출혈은 급성 경막하 출혈, 만성 경막하 출혈, 경막외 출혈 등 머리에 발생하는 외상과 직간접적으로 연관이 있는 상태를 말합니다.
자발성 뇌출혈이란 고혈압, 뇌종양 출혈, 뇌동정맥 기형, 뇌동맥류, 모야모야병 등의 원인으로 뇌출혈을 일으킨 것을 말합니다.